As concepções de doença na Medicina Ocidental e Oriental são muito diferentes. Enquanto na Medicina Ocidental a doença é vista em termos da bioquímica e bacteriologia, na Medicina Oriental (Medicina Tradicional Chinesa - MTC), a doença é um estado de desarmonia entre o corpo e o meio ambiente.
Na Medicina Ocidental a doença é unicausal, ou seja, identificada com uma única causa, conhecida como "causa e efeito", em que uma causa única ocasiona efeitos internos no organismo que por sua vez levam aos sintomas específicos que serão tratados. Por outro lado, a Medicina Tradicional Chinesa identifica os padrões de desarmonia (Fatores de Doença) que contribuem para as mudanças patológicas internas e externas de desarmonia, procurando relacionar o corpo como sendo parte integral de um padrão global.
Os Fatores de Doença identificados na MTC dividem-se em 3 grupos:
1) Fatores Externos - são aqueles que surgem do meio ambiente como os fenômenos climáticos: vento, frio, calor, umidade, secura e calor de verão. Qualquer desses fatores em excesso acarreta desequilíbrios no organismo. Assim, se o corpo estiver saudável e forte, esses fatores não poderão invadir o corpo. Exemplo 1: quando o corpo está enfraquecido e se o vento estiver em excesso, o mesmo pode ocasionar movimentos anormais, rigidez da cabeça, dos membros ou do tronco, assim como espasmos, tremores e convulsões. Exemplo 2: a umidade patogênica quando presente no organismo pode causar manifestações como doenças da pele, úlceras, urina turva, diarreia e leucorréias pesadas com odor fétido.
2) Fatores Internos - referem-se às Sete Emoções: alegria, raiva, preocupação, mágoa, medo, temor e aflição. O desequilíbrio emocional afeta as funções harmoniosas dos órgãos e vísceras no organismo. Exemplo: o medo liga-se à autopreservação, à vontade e ao desejo de viver e, dependendo do grau de estímulo, pode causar a perda temporária do controle de evacuação e da micção e a paralisia que associa-se com o enfraquecimento dos rins.
3) Fatores Mistos - são os Fatores de Doença que não são Internos e nem Externos, incluindo-se portanto: a nutrição, a ocupação, o trabalho em excesso, os exercícios, os relacionamentos, o sexo, os traumas e os parasitas. Todos estes aspectos incluem tanto o corpo quanto o meio ambiente. Exemplo: o trauma pode envolver fatores do ambiente externo mas podem surgir de desarmonia interna que resulta de um comportamento desregrado.
